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    LA GRAN AVENTURA

    Madrid, una nueva ciudad vieja

    Ciudad en desarrollo

    Una calle vacía empapada de llovizna a las 2 de la mañana. Miras fijamente la fachada cerrada pensando que esto no puede ser justo. Dijeron que el Bar Cock era «infaltable» en el recorrido, y te saltaste la broma infantil del nombre. Ahora, frente a las persianas de metal pesado, te preguntas qué se perdió en la traducción. Pero, la puerta está entreabierta, hay una luz cálida en su interior y, te imaginas, ¿qué es lo peor que podría pasar?

    "Madrid no es como París, con una lista de lugares emblemáticos para ver. La ciudad se trata de una interacción".
    Miguel A. Caballero

    FÁCIL DE PERDER, PERO DIFÍCIL DE OLVIDAR

    Ciudad invisible

    Deja atrás esa desagradable introducción a una película de Almodóvar: un salón señorial que brilla como el ámbar, criaturas nocturnas que susurran de par en par en profundas sillas de club y madera oscura que ha rodeado a Salvador Dalí, Ava Gardner, Hemingway (por supuesto), y George Clooney, por nombrar algunos. Fundado en 1921, y se siente cuando el camarero con corbatín sirve tu martini.

    Esa disonancia entre lo que has oído y lo que ves, ocurre una y otra vez en Madrid. Cuestionando el bloque brutalista que esconde el lujoso Hotel Villa Magna. Buscando arte conceptual en un callejón detrás de la estación de Atocha, o en una boutique minimalista en la opulenta Salamanca. Encontrando el Gran Hotel Inglés de cinco estrellas en una calle llena de albergues juveniles. Empezarás a dudar de Google Maps.

    Por su apariencia austera, Madrid no es fácil de encontrar. En las avenidas, los templos cubren bancos monumentales, imponentes apartamentos y grandes hoteles. Detrás de ellos, las tiendas se aglomeran en calles laterales de ceniza bajo los balcones de la puritana Julieta y las ventanas del conservatorio. Si Barcelona se siente coquetona y atrevida, Madrid es su hermana estoica. Lo que no significa que sea aburrida, solo hace que lo percibas.

    "Es muy castellano", afirma Javier Bone-Carbone, comisario de exposiciones y editor de Taschen, refiriéndose a la cultura del centro español que rodea Madrid. La modestia morisca superpuesta a la grandeza de los Habsburgo le da a la ciudad una severa formalidad. Pero rompe esa tensión superficial y descubrirás sus riquezas interiores. "Madrid no es como París, con una lista de lugares emblemáticos para ver", explica Bone-Carbone, "se trata de una interacción".

    Villa Magna

    Alta hostelería

    Dos de los hoteles secretos mejor guardados de Madrid ejemplifican su carácter introvertido.

    Desde la década de los 70, el Villa Magna es el favorito de jefes de estado, estrellas de cine y otras personas que desean pasar inadvertidas. Construido por una familia en el recinto de su mansión del siglo XIX, su arquitectura modernista es un hecho novedoso, pero hace que el estilo tradicional y la cálida hospitalidad se vean reflejados en su interior con más brillantez. Más tarde, los propietarios turcos, portugueses y ahora mexicanos añadieron sus propios toques, un baño árabe revestido con mármol en el spa y nuevos jardines, y ampliaron la colección de arte. Solo 150 habitaciones estilo imperial, baños dignos de una villa y dos áticos con amplias terrazas y vistas a las montañas se sienten como un hogar bien dotado de personal. Los adictos a las compras apreciarán el pasaje privado a un puesto avanzado exclusivo de El Corte Inglés creado por un diseñador. Y no te pierdas We Collect, una galería y club de arte situado en un jardín Zen en el exterior.

    En los alrededores de Salamanca se encuentra la parte alta de la ciudad de Madrid. Las marcas de lujo de la calle Serrano y los diseñadores independientes se dispersan por las frondosas callejuelas. Prueba los sabores tradicionales en La Parra, un lugar íntimo y antiguo, con sus divanes y azulejos marroquíes a la luz de las velas y las voces silenciosas del antiguo Hollywood. O descubre nuevos sabores en Amazonico: actrices principiantes y estrellas del fútbol que buscan el sabroso hamachi y los exquisitos cortes de res al estilo Rodizio bajo las cascadas de jazz y el follaje tropical.

    A unas cuantas cuadras al sur, el Gran Hotel Inglés abrió sus puertas en el siglo XIX como el primer hotel de lujo de Madrid. Su regreso a la categoría de cinco estrellas señala el renacimiento del artístico barrio Las Letras, en el corazón medieval de Madrid. Una extensa biblioteca en el vestíbulo, que incluye ejemplares volúmenes del Quijote, rinde homenaje a las raíces de la zona. Las columnas de hierro fundido se mezclan con las alfombras Chesterfield y orientales para dar un ambiente SoHo. Las habitaciones abarcan lo antiguo y lo moderno. Los teléfonos inteligentes te guían por la ciudad, mientras las profundas bañeras con patas en forma de garra remojan los cuerpos cansados de los turistas antes de salir a una noche española injustamente tardía.

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    GRAN HOTEL INGLÉS

    "Bienvenido a una Madrid “nueva”: glamorosa y extrovertida, sin vergüenza de brillar."
    Miguel A. Caballero

    Alta sociedad

    Una ola de restaurantes, tiendas y hoteles de lujo te dan la bienvenida a un Madrid "nuevo" que surge en el centro de la antigua ciudad: glamorosa y extrovertida, sin vergüenza de brillar. 'Las clases media y alta solían ser muy pijas, un poco estiradas", comenta Kiko Buxo, diseñador de moda y fundador de la marca minimalista Shon Mott. "Pero la generación más joven es más experimental". La tercera ciudad más grande de Europa está alcanzando rápidamente a sus rivales. Piensa en la relajada ciudad de Londres, o en la impetuosa ciudad de Berlín.

    Los observadores de tendencias saben desde hace tiempo que la chispa creativa de Madrid pasa por Chueca. El que alguna vez fue un barrio de mala muerte, ha vuelto con una mezcla urbana ya familiar de godos, homosexuales y galeristas que degustan cervezas y cafés artesanales en las soleadas plazas. Aquí encontrarás Isolee, la primera tienda-concepto de Madrid, y Lab Lamarca, la más reciente. Las tiendas especializadas ofrecen papeles hechos a mano, cerámica japonesa y alimentos retro-pop. También puedes deleitarte con galerías White Cube habituales, como la galería Marlborough de Londres, y con las pioneras locales como Travesía Cuatro.

    REBIRTH

    Ahora esa tendencia se está trasladando más al sur. Grúas de construcción en la Gran Vía anuncian la llegada de condominios de marca de lujo sobre una galería comercial de varios pisos que sin duda traerá algo del estilo del centro de Salamanca. Los estudiantes y mochileros siguen acudiendo en grupos a la Puerta del Sol para tomarse una selfie en la bien conocida ruta turística entre el palacio real y Prado-Goya. Comprobado. El Greco, comprobado. Velazquez, comprobado. Pero, por encima de sus cabezas, un gran auge inmobiliario está transformando las antiguas viviendas de los alrededores del antiguo distrito de los teatros de Madrid.

    Así que, aunque la capital de España apenas se aleja del circuito turístico, recompensa a los curiosos que dejan atrás las primeras impresiones. Mucha gente recorrerá el Paseo del Prado, dará vueltas por los museos, probará tapas y sangría en la Plaza Mayor y no habrá visto nada. No debería sorprendernos que Almodóvar haya elegido Madrid para sus apasionantes historias de amor y locura. Pero todo está a punto de surgir. Se espera un resultado espectacular.

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